1982年2月28号，杨洁赶到了浙江绍兴六龄童的家里，六龄童为杨洁表演了如何演活孙悟空，杨洁很兴奋。“可惜呀，要是您年轻三十岁，孙悟空就是您的了！”看到杨洁有些遗憾，六龄童马上指着一旁坐着的那个年轻人说：“他是我的儿子……”“我没有领会他的意思，只是问他什么时候去看他的学员，老先生似乎有些失望，而当我第二天准备去看他的学员时，六龄童还是一再介绍他的儿子。”
六龄童一再推荐的年轻人就是如今大名鼎鼎的六小龄童章金莱。“我要他为我表演那些猴子动作，金莱模仿的动作是准确的，但比起他的父亲，差了些精气神。我提出了自己疑问，老爷子拍着胸脯说让我放心，他会指点的。”杨洁说几个月后自己再见到金莱时，他的表演已经非常有神韵。
“回想起来，当初，他的父亲执着地向我推荐他的儿子，不能不佩服他老人家有远见！所以他的儿子能成功，能成为不只在中国而且是世界知名的明星——齐天大圣美猴王！”杨洁说。
应赵朴初建议为唐僧“平反”，演员体验僧人生活蚊子叮咬不能打
在电视剧开拍之前，杨洁曾访问过赵朴初先生，希望他给写片头字幕。“但他婉言谢绝了，因为《西游记》里歪曲了唐僧形象，佛教界对《西游记》不认可。赵朴初先生诚恳地提出建议：希望我们在电视剧里为唐僧平平反，起码不要丑化唐僧。”
“唐僧，唐玄奘。历史上实有其人。他对佛教界有巨大的贡献！在吴承恩的《西游记》里，为了突出孙悟空，贬低了唐僧，把他写成一个软弱无能、人妖不辨、动不动就哭哭啼啼，还几次念紧箍咒，赶走孙悟空的人，孩子们都不喜欢他。就连我自己小时候读《西游记》时也不喜欢这个人物。为了拍摄《西游记》，我又重读了原著，用一个改编者的眼光来重新考虑在这个神话剧里，如何更好地表现这位历史人物。”杨洁说，她尽量增加一些原著中没有的内容，以刻画唐僧的意志和胆量。
“他的人情味，他的家国之情、师徒之情以及儿女之情……所谓儿女之情，主要是在与女儿回国王那一段里，我有意让唐僧在与美丽多情的国王四目相视时，心中略有所感，这是人之常情，而且他及时克服了瞬间的动摇，坚决西去，正是他的伟大之处。”杨洁说，她心目中唐僧在形象上应该俊美潇洒，大方儒雅，会使女妖怪想要得到他，男妖怪想要吃掉他。
