哥记录的不是美食，是传统
在美食的制作过程、享用过程里，有着传统，更不要说许多食物制作技艺已成为非物质文化遗产了。传统是文化认同，是主流观念的继承。在欣赏美食制作、享用过程的同时，《舌尖上的中国》完成了对传统的回顾和学习。在《舌尖2》第一集里，西安蓝田县麦客的生活，被认为是对传统的留恋的典范，在机械取代人工的今天，麦客们的用武之地只剩下边角旮旯这样的小地块，一天下来，所得不超过200元。而麦客和雇主之间，还保留着传统的议价方式，包括中午的饭食。山东临沂的小慧一家，爷爷盘锅灶，奶奶摊煎饼，奶奶生日宴上的大鱼大肉与煎饼卷大葱，以及爷爷奶奶之间的“拌嘴”，为小慧进行了最好的传统教育。第二集“心传”里，安徽歙县油坊主程苟乐家的木榨油手艺，每一个动作都被视为“对祖先的致敬”。苏北白案师傅吕杰民与徒弟阿苗之间的传承，也是从技艺到做人之道的教授。而陕北张世清一家做挂面时小孙女的自言自语，“年轻人都出去打工了，喜欢做这个的越来越少了”，更是对传统濒临断裂的担忧。
哥记录的不是美食，是观念
美食如果不附着在具体的人身上，那么这节目与《天天饮食》也没什么区别。《舌尖上的中国》注重美食与人的关系，注重人与人之间的关系，实际上探讨了人类要处理的三大关系之中的两种：人与自然的关系，人与人的关系。这一点在《舌尖2》里也得到了强化。而人与自然的关系，实际上又是人利用自然和保护自然的生态理念。所以才有“既获取自然的馈赠，又敬畏山神”的告诫；才有渔民杨世橹“吃海的日子只能持续十年”的担忧。湖北十堰采菌老汉饶长山在2400米海拔的山上苦寻野生小花菇的行为，正是对人工养殖这种现代生产方式的反抗。
美食又联系着亲情。林芝青年白马爬上40米高的树去采集蜂蜜，除了要为家人提供甜食，还要为即将上大学的弟弟攒够费用。夫妻之间也好，兄弟之间也好，爷孙之间也好，这些小视角的人的故事，其实都回答了一个问题：所有的个人史都是社会史；大时代也无非是小人物命运的集合。
美食又负载着人生哲学。浦东铲刀帮，两个孙子在苦练刀功，爷爷李伯荣却在调弦弹琵琶，一边是刀光剑影，一边是琴瑟合鸣，那对火候的讲究，对刀法的讲究，其实就是“腔调”，是“范儿”，是美味与形色兼备的哲学。
第二集里，旁白不自觉地表露出这种对文化深度的探讨：“传承中国文化的，不仅是唐诗宋词”，“是坚守传统，还是做出改变，这是一个问题”。或许，对这些问题，《舌尖2》还有些迷茫，但提出问题，已经是一个进步了。想起两年前播出的纪录片《东亚生态大勘探》，再联系《舌尖2》，得出一个结论，自然如果没有人的介入和关照，其意义几乎等于零，而人施加于自然的作用，才是文化。
