每一部剧都有它的独特性，《千里雷声万里闪》虽然也是革命题材但是选择1928年至1933年作为大的历史背景，通过虚构的人物、故事来再现陕北红军当年创建、发展的艰辛历程。剧中主角廖惊北既有军人的风范又得有西北汉子的豪爽与智慧，因此对于演员要求极高。此次，刘晓虎一改往常青春时尚的都市形象，转型粗犷、豪放的陕北汉子。刘晓虎说，“作为一个陕西籍男演员能被剧组选中，我也觉得很荣幸”。
虽谦称荣幸，但刘晓虎绝对是“廖惊北”的不二人选，进组之前刘晓虎层多次与张前进行角色讨论，从人物性格、人物造型到对于那段历史的了解和看法都已达成一致。在拍摄现场，陕西籍演员刘晓虎发挥方言上的优势，适时的加入“咋咧”“啊哒”之类的方言口头语，让角色的味道也更加浓郁起来。而一向对于演员要求极高的张前则大赞刘晓虎说：“放心演吧，怎么演都对，你已经是‘廖惊北’了！”
最近网上曝光的一段刘晓虎和老同学范智博探班视频中，镜头之外的刘晓虎全形毕露在网友眼前，儒雅不失风趣，调侃功夫也够力道。艰苦的拍摄环境中刘晓虎练就出一身苦中作乐的“艺人片场生存法”，因此虽然辛苦但轻松心情一如既往，刘晓虎也称“廖惊北就是能在艰苦的岁月中挖掘快乐的一个人”。
