祝融是个什么样的神？他和炎帝有什么关系么？

一说到祝融，可能会想到三国时期的蛮王孟获的妻子祝融夫人。她是小说虚构的女性人物，也是《三国演义》中唯一真正上过战场的女性形象。因此，我们先入为主地认为这位祝融是一位女性。

其实不然，上古的祝融，最著名的说法来自《山海经》，说他是神农氏的后代，管理中国的南方。祝融发明的“击石取火”，使人不再为保存火种发愁，这就大大方便了人类的生产生活。

因此祝融被后世尊为“火神”。又因火是红色的，所以后世又称其为“赤帝”。

很多南方先民热爱拥戴祝融为主神，被楚人视为先祖。甚至后人有称，祝融为上古三皇之一，另两位是大名鼎鼎的伏羲、神农。与此同时，祝融的宿敌共工，则成为了统管北方的“水神”。

还有一种说法是，祝融为颛顼帝孙重黎，颛顼是黄帝的孙子。这里的祝融是同时期的黄帝掌管天下的继承人帝喾给重黎的荣誉称号。祝，大也；融，明也。

帝喾认为重黎以火施教，带领大家，开垦荒地，刀耕火种，发展农业，推广熟食，造福百姓。他的功劳很大，能光融天下，因此帝喾称它为“祝融”。

祝融，帝喾火正吴回

后来共工部落作乱，帝喾派祝融重黎去剿灭共工部落，重黎没能圆满的完成任务，结果被帝喾杀了。帝喾命重黎的弟弟吴回，接替了哥哥成为新任的祝融。

在道教传奇中，燧人氏发明钻木取火，但有了火种不会保留和使用，后由祝融发明了使用火和留火种的方法后，黄帝封了他为主管火的“火官”。

又因祝融对南方的情况比较熟悉，又派了他来到衡山做司徒，祝融成为衡山的山神，该山的最高峰叫祝融峰，山顶有一座祝融殿。

黄帝于鼎湖乘龙而去，祝融则化身赤龙跟随他，并在交趾显圣，统筹水火，主管南海水势。

另外，后人还根据各种野史传说，附会了一个水火不容的神话传说：

相传，祝融因为教会人类使用火，人们对祝融都非常之崇拜，但水神共工看不过眼，心想世界万物离不开水，为什么人类只崇拜祝融，而不崇拜自己，越想越不高兴。于是集五湖四海之水冲向昆仑山，把昆仑山上的圣火浇灭，顿时全世界漆黑一片。

祝融得知非常愤怒，骑上火龙，与共工大战起来，水始终是往低处流，洪水从昆仑山下落下来，祝融乘机发起进攻，水火共融的绝世一击之下轰向不周山，谁知不周山是天柱，天柱给撞断了，天也塌下来，给世界万物带来灾难，于是就引来女娲补天的神话。

《山海经》中还记载了一个传说，相传禹的父亲鲧为了治理洪水，不待帝命私自偷取天帝的息壤来阻塞洪水；于是天帝派火神祝融在羽山之郊处死鲧，死去的鲧化为三足鳖（黄能），而禹却从鲧的腹中诞生，继续其父的未竟之业。

在《墨子‧非攻下》中，还提到一个传说，夏朝末代暴君桀无道，天帝命令祝融在夏都城放火。

而现实世界中，祝融的后代分成了八姓，《国语》记载分别是“己姓、董姓、彭姓、秃姓、妘姓、曹姓、斟姓、芈姓”。因此称为“祝融八姓”，其中后世楚国的芈姓就是出自祝融后代一支。

祝融还成了早期的官名。中国上古时期分天地春夏秋冬，六官。祝融，是夏官，掌握兵马，发动战争的权力。尧帝后，改祝融为司马，也就是后来的兵部尚书。